HYUNDAI ACCENT
HYUNDAI ACCENT WRC
El Hyundai Accent WRC
es un automóvil de carreras construido por Hyundai en colaboración con
Motor Sport Developments (MSD) basado en el Hyundai Accent con
homologación World Rally Car y concebido para participar en el
Campeonato Mundial de Rally. Debutó en el Rally de Suecia de 2000 y
participó desde ese año hasta 2003 en un total 52 pruebas con pilotos
como Kenneth Eriksson, Alister McRae, Piero Liatti, Armin Schwarz o
Freddy Loix. Con este vehículo la marca coreana debutó en la máxima
categoría pero sus discretos resultados, debido al poco tiempo de
desarrollo y a la falta de presupuesto, la llevaron a abandonar el
campeonato a mediados de la temporada 2003 y por ende con la vida
deportiva del Hyundai Accent WRC en el mundial. No logró ningún podio ni
ninguna victoria, siendo sus mejores resultados dos cuartos puestos,
los conseguidos por Eriksson en Australia de 2000 y por McRae en RAC de
2001. Contó con un total de tres evoluciones y su falta de
competitividad se vio reflejada cuando fue superado en alguna prueba por
vehículos del grupo N y en otras competía contra WRC privados muy lejos
del resto de World Rally Cars oficiales.
Los
primeros pasos de la marca Hyundai en el Campeonato Mundial de Rally y
con ello, de una marca coreana en dicho certamen, se iniciaron en el año
1991. En el Rally de Australia de esa temporada hizo el debut en
competición el Hyundai Lantra (Elantra en algunos países) el primer
modelo en la historia de la firma coreana homologado por la FIA para
competir en rally. En el rally debutaron dos unidades: una conducida por
Wayne Bell, además de ser el preparador de ambas, y otra por Greg Carr,
hecho que repitieron al año siguiente. Este coche llegó a competir en
el Campeonato Asia-Pacífico de Rally donde ganó la categoría de F2 (dos
ruedas motrices) en 1992. La novedad más importante de ese año fue el
debut del Hyundai Accent que se hizo en el Rally de Tailandia conducido
por Kim Dong-Ok y David Boddy que lograron la séptima plaza en la
prueba. Al año siguiente tanto el Accent como el Lantra competían en
rallies internacionales como grupos A Los resultados obtenidos por Wayne
Bell durante esos años en el Rally de Australia y en el Asia Pacífico
animaron a la marca a desarrollar el Hyundai Coupe Kit Car Evo 2 que era
más ancho que su antecesor. En 1988 la marca compitió en pruebas del
mundial de 2 Litros donde consiguió como mejor resultado el
subcampeonato de marcas en 1999. Ese mismo año Hyundai conseguía otro
importante éxito al hacerse con el campeonato de marcas del Campeonato
de Asia Pacífico con los pilotos Kenneth Eriksson y Alister McRae. Tras
esta experiencia la marca se animó la desarrollar un vehículo homologado
en la categoría reina y así nació el proyecto del Hyundai Accent WRC
Hyundai
en conjunto con la Motor Sport Developments (MSD) con la que ya había
trabajado en el desarrollo del Coupe Kit Car, fueron los encargados de
diseñar el primer World Rally Car de la marca. El equipo, que estaba
dirigido por el ingeniero David Whitehead, contó con el presupuesto que
le concedió la marca y un tiempo de tan solo nueve meses de desarrollo,
los cuatro últimos para las pruebas dinámicas. La MSD encargó el motor a
Mountune, empresa que ya había trabajado en el del Škoda Octavia WRC,
la transmisión a Bob Bell un ingeniero con experiencia en la Fórmula 1 y
tanto la carrocería como la aerodinámica, a Pete Stevens. La falta de
tiempo y de presupuesto se sumó a la falta de experiencia del equipo en
el mundo de los rallies. Los dos ingenieros británicos, Nick Clipson y
Mark Way solo contaban con experiencia en competiciones de circuitos y
la propia MSD, no había vuelto a trabajar en rallies desde que a
principios de los noventa se encargó de la puesta a punta de los Opel
Astra. El motor del Accent WRC se tomó del Coupé de dos litros, al que
se le añadió un turbocompresor, y se situó en posición transversal
aunque acostado 12 grados para que cupiese en el vano motor lo que
rebajó el centro de gravedad. La caja de cambios se situó
longitudinalmente por detrás del motor mientras que el cambio escogido
fue un X-Trac de seis velocidades similar al utilizado por Ford en su
Ford Focus WRC Para la suspensión trasera se le dotó uno con sistema
McPherson similar al que ya contaba en el tren delantero y los
diferenciales fueron central activo con gestión electrónica y mecánico
con acoplamiento viscoso para el delantero y trasero. El equipo de
desarrollo tuvo muchos problemas para situar todos los elementos propios
de un WRC en la carrocería, algo más pequeña que la de sus rivales,
además su distancia entre ejes era la más corta de todos lo que obligó a
situar el depósito de combustible en la parte donde suelen ir los
asientos traseros así como otros elementos.
En 2001 se presentó la segunda evolución del coche. Contaba con mejoras en el motor, (entregaba la potencia de manera más progresiva) un diferencial delantero de tipo activo, una carrocería retocada con mejoras en la aerodinámica, un chasis más rígido y suspensiones de mayor recorrido para las pruebas sobre tierra
En 2001 se presentó la segunda evolución del coche. Contaba con mejoras en el motor, (entregaba la potencia de manera más progresiva) un diferencial delantero de tipo activo, una carrocería retocada con mejoras en la aerodinámica, un chasis más rígido y suspensiones de mayor recorrido para las pruebas sobre tierra
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